春回大地，万物复苏，记者来到地处科尔沁沙地北端的内蒙古兴安盟科尔沁右翼中旗，站在哈吐布其嘎查举目四望，一株株沙棘扎根在这片土地上，看似细嫩的枝丫里奔涌着坚强的力量，牢牢锁住脚下的黄沙。

　　“过去有人调侃，咱们这一年刮两次风、一次刮半年。如今通过种植沙棘治沙，生态好了、风沙少了，走路再也不会一嘴土、一脸沙了。”嘎查党支部书记金扎拉嘎望着如今止步不前的沙丘笑道。

　　曾经的科右中旗“南三苏木”是沙化集中连片区，沙化土地面积占全旗沙化面积的37.5%。除了贫穷就是满天飞沙，地上不长草、牛羊房上跑，成了人人想远离的“孤岛”。如今，一个个流动沙地已经被防护林固定住，还长出了成片的沙棘林。

　　家住科右中旗巴彦茫哈苏木哈吐布其嘎查的白吉林白乙拉是一名护林员，看护中央宣传部捐资种植的1500亩沙棘林。“沙棘树长成后既可以卖果，又能吸引游客观赏，能带来不少收入。”白吉林白乙拉算了一笔账，护林员工资加上沙棘林集体经济分红和养牛产业收入，他的年收入能达到5万元。

　　近年来，兴安盟坚持把生态保护放在优先位置，创新生态扶贫机制，坚持因地制宜、绿色发展，在贫困地区探索出一条脱贫攻坚与生态文明建设双赢的新路。如今，科右中旗各族干部群众团结一心植绿治沙，全旗611万亩沙化土地中，有效恢复540万亩，恢复比例达到88.4%;森林覆盖率从2014年的15.43%提高到2019年末的18.54%;草原综合植被盖度从2017年的35.17%提高到2020年的63.96%;2016年以来，有沙天气较历年同期平均减少21天。全旗138个重点贫困嘎查全部退出，8344户21830名贫困群众全部脱贫。

　　每逢假日，乌兰浩特市天骄天骏生态旅游度假区里总是游人如织。这里清泉叠瀑、草树青翠、花浪起伏，山水相依美如画。可就在几年前，这里却是一片废弃的采石坑，破败不堪。

　　村民王哲文过去农闲时常到这里采挖石料，挣点儿零花钱。回忆起过去的环境，王哲文直皱眉头：“采石坑周边没有几根草，刮风天都是沙子，一下雨山上连石头带土往下冲，洪水没过大腿根。”

　　2017年，乌兰浩特市全面启动“城市修补、生态修复”工作后，制定了生态修复与景观建设规划，将采石坑打造成占地近400公顷的生态旅游度假区，实现华丽蜕变。“如今家乡的环境好了，我成为景区的绿化工人，一年能赚3万块，不用采石了，每天瞅着这美景，干活都不觉得累。”王哲文说。

　　年过半百的阿尔山市居民赵桂英也依托绿色生态，实现了职业转换。赵桂英曾是当地一名伐木工，一年四季生活在森林里，砍木头、运木材。在2012年阿尔山林区实施全面禁伐后，她主动放下手中弯把锯，开起农家乐，吃上生态饭，以一种全新的方式继续生活在她热爱的林区。

　　中国天然氧吧、中国低碳旅游示范地、国家生态旅游示范区……荣誉接踵而至。2018年和2019年，兴安盟阿尔山市、乌兰浩特市先后荣膺国家生态文明建设示范市。2020年，生态环境部公布第四批国家生态文明建设示范市县和“绿水青山就是金山银山”实践创新基地名单，兴安盟为自治区唯一一个国家生态文明建设示范盟，科右中旗被命名“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。

　　在红色兴安盟的绿色沃土上，万顷城市森林、千亩城中草原令人惊艳，森林村庄、森林小镇欣欣向荣，“天苍苍、野茫茫、风吹草低见牛羊”，山、水、林、田、湖、草、沙构成的美好生态环境在这里重现。